Lipsa de locuințe la nivel mondial spulberă creșterea economică alimentată de imigrație

În cea mai mare parte a lumii dezvoltate, unul dintre cele mai de încredere motoare ale creșterii economice se clatină.

Foto: Getty Images

Timp de zeci de ani, afluxul rapid de migranți a ajutat țări precum Canada, Australia și Regatul Unit să evite efectele demografice ale îmbătrânirii populației și ale scăderii ratei natalității. Acest lucru se prăbușește acum, deoarece valul de sosiri de la redeschiderea granițelor după pandemie se lovește de o lipsă cronică de locuințe pentru a-i găzdui, transmite Bloomberg.

Canada și Australia au scăpat de recesiune de la contracțiile Covid, dar populația lor nu a scăpat, cu scăderi profunde pe cap de locuitor care au erodat standardele de viață. Recesiunea din Marea Britanie de anul trecut părea ușoară în cifre brute, dar a fost mai profundă și mai lungă atunci când a fost măsurată pe persoană.

În total, treisprezece economii din lumea dezvoltată se aflau în recesiune pe cap de locuitor la sfârșitul anului trecut, conform unei analize exclusive realizate de Bloomberg Economics. Deși există și alți factori - cum ar fi trecerea la locuri de muncă mai puțin productive în domeniul serviciilor și faptul că noii sosiți câștigă de obicei mai puțin - lipsa locuințelor și tensiunile asociate cu costul vieții reprezintă un punct comun.

Modelul de creștere economică alimentat de imigrație este sortit eșecului

În Australia, de exemplu, afluxul de aproximativ un milion de persoane, sau 3,7% din populație, începând din iunie 2022, a contribuit la acoperirea unui deficit cronic de lucrători în sectoare precum cel hotelier, al îngrijirii persoanelor în vârstă și al agriculturii. Iar în Marea Britanie - o economie aproape de ocuparea deplină a forței de muncă - sosirile din Ucraina, Hong Kong și din alte părți au compensat lipsa de lucrători după Brexit.

Lipsa de competențe în mare parte din lumea dezvoltată înseamnă că este nevoie de mai mulți lucrători, nu de mai puțini. Într-adevăr, piața locurilor de muncă și economia Statelor Unite ale Americii funcționează mai bine decât mulți au crezut că este posibil, deoarece un aflux de persoane care traversează granița sudică extinde bazinul de forță de muncă - chiar și în condițiile în care imigrația se conturează ca o problemă definitorie în alegerile prezidențiale din noiembrie.

În timp ce în SUA a avut loc o creștere semnificativă a migrației autorizate și neregulamentare, amploarea acestei creșteri nu se compară cu rata de creștere din Canada. La fiecare 1.000 de locuitori, națiunea nordică a adus anul trecut 32 de persoane, față de mai puțin de 10 în SUA.

Altfel spus: În ultimii doi ani, 2,4 milioane de persoane au sosit în Canada, mai mult decât populația New Mexico, dar Canada abia dacă a adăugat suficiente locuințe pentru locuitorii din Albuquerque.

Experiența Canadei arată că există o limită pentru creșterea alimentată de imigrație: Odată ce noii sosiți depășesc capacitatea unei țări de a-i absorbi, standardele de viață scad, chiar dacă cifrele de top sunt umflate. Bank of Nova Scotia estimează că o rată de creștere a populației neutră din punct de vedere al productivității este mai mică de o treime din cea înregistrată anul trecut în Canada, ceea ce ar fi mai mult în concordanță cu ritmul din SUA.

Așadar, chiar dacă această creștere record a populației menține PIB-ul Canadei în creștere, viața devine mai grea, în special pentru generațiile mai tinere și pentru imigranți. 

Populația canadiană în vârstă de muncă a crescut cu un milion de persoane în ultimul an, dar piața muncii a creat doar 324.000 de locuri de muncă. Rezultatul: Rata șomajului a crescut cu mai mult de un punct procentual, tinerii și noii veniți fiind din nou cei mai afectați.

În timp ce milioane de americani se confruntă, de asemenea, cu o criză de accesibilitate a locuințelor, creșterea reală a venitului disponibil al acestora a rămas peste creșterea prețurilor locuințelor în mare parte din ultimele două decenii. Nu la fel se întâmplă și în Canada. Prețul mediu al locuințelor din Toronto este în prezent de 1,3 milioane de dolari canadieni, de aproape trei ori mai mare decât cel din Chicago, un oraș american comparabil.

Subconstrucția cronică de locuințe și deceniile de creșteri continue ale prețurilor au drenat fonduri din alte părți ale economiei către locuințe. Această lipsă de investiții în capital - combinată cu faptul că firmele se concentrează în schimb pe extinderea forței de muncă datorită costurilor mai mici ale forței de muncă - a dus la scăderea productivității, despre care Banca Canadei spune că se află la niveluri „de urgență”.

Anxietatea crescândă legată de criza de locuințe a forțat guvernul premierului Justin Trudeau să își reducă ambițiile în materie de imigrație, oprind creșterea țintelor de rezidenți permanenți și limitând pentru prima dată creșterea numărului de rezidenți temporari.

Obiectivul Canadei este acum de a reduce populația de lucrători străini temporari, studenți internaționali și solicitanți de azil cu 20%, adică aproximativ cu o jumătate de milion de persoane, în următorii trei ani. Se așteaptă ca acest lucru să reducă rata anuală de creștere a populației cu mai mult de jumătate, până la o medie de 1% în 2025 și 2026.

Viața nu este ușoară nici în Australia, unde se manifestă multe dintre aceleași tensiuni, în condițiile în care Australia se confruntă cu cea mai gravă criză a locuințelor din câte se cunosc.

Autorizațiile de construcție pentru apartamente și case de oraș sunt aproape la cel mai scăzut nivel din ultimii 12 ani, iar lucrările de construcție sunt în continuare în mare întârziere, în mare parte din cauza lipsei de muncitori calificați. Guvernul a încercat să acopere deficitul de forță de muncă prin creșterea numărului de imigranți, doar pentru a constata că acest lucru agravează și mai mult problema.

La fel ca în cazul Canadei, populația în creștere nu numai că exacerbează cererea de locuințe, ci și maschează slăbiciunea de bază a economiei.

PIB-ul a crescut în fiecare trimestru de la o scurtă recesiune indusă de Covidiu în 2020, însă, pe cap de locuitor, PIB-ul s-a contractat pentru al treilea trimestru consecutiv în ultimele trei luni din 2023 - cel mai profund declin de la prăbușirea economică de la începutul anilor 1990.

În termeni absoluți, PIB-ul pe cap de locuitor al Australiei se află acum la cel mai scăzut nivel din ultimii doi ani - o „subperformanță materială” față de SUA și un rezultat care ar putea stimula creșterea șomajului, potrivit Goldman Sachs Group Inc.

Supărarea din cauza lipsei de locuințe, a chiriilor în creștere și a prețurilor la case a determinat guvernul laburist al lui Anthony Albanese să ia măsuri drastice împotriva vizelor pentru studenți.

„S-a dovedit de-a lungul multor ani că Australia are de câștigat de pe urma unui număr mare de migranți”, a declarat Stephen Halmarick, economist-șef al celui mai mare creditor al țării, Commonwealth Bank of Australia. „Dar, pe termen foarte scurt, se poate vedea că acest lucru pune presiune în sus asupra chiriilor, a prețurilor locuințelor și, în mod clar, acest lucru este o preocupare pentru mulți, iar cererea pentru unele servicii înregistrează o inflație lipicioasă”.

Noua Zeelandă se confruntă cu o problemă similară

Luna trecută, guvernul a operat modificări imediate la programul de vize de muncă, introducând o cerință privind limba engleză și reducând perioada maximă de ședere continuă pentru o serie de roluri mai puțin calificate, invocând o migrație netă „nesustenabilă”. Modificările au făcut parte dintr-un plan de „creare a unei imigrații mai inteligente” care „se autofinanțează, este sustenabilă și gestionează mai bine riscurile”, a declarat atunci ministrul imigrației, Erica Stanford.

Grupul de reflecție independent Committee for Economic Development of Australia a constatat într-un raport recent că diferența de salariu orar între migranții recenți și lucrătorii născuți în Australia a crescut între 2011 și 2021. În medie, migranții care se află în Australia de 2 până la 6 ani câștigă cu peste 10% mai puțin decât lucrătorii similari născuți în Australia.

„Există costuri mari dacă nu se utilizează cât mai bine competențele migranților”, potrivit economistului principal al CEDA, Andrew Barker.

În Europa, cea mai mare economie a sa, Germania, a înregistrat, de asemenea, o recesiune pe cap de locuitor, care vine pe fondul unor tensiuni politice în creștere din cauza numărului mare de solicitanți de azil, a lipsei de locuințe și a unei economii care nu funcționează. Analiza Bloomberg Economics arată că Franța, Austria și Suedia se numără, de asemenea, printre cele care au suferit recesiuni pe cap de locuitor.

Și în Marea Britanie, nivelurile record de migrație au început să afecteze economia. O recesiune tehnică în a doua jumătate a anului trecut a dus la o scădere a PIB-ului de 0,4%, însă scăderea a fost mai lungă și mai profundă atunci când a fost ajustată în funcție de populație. PIB-ul pe cap de locuitor s-a contractat cu 1,7% de la începutul anului 2022, scăzând în șase din cele șapte trimestre și stagnând în celălalt.

În condițiile în care Marea Britanie este aproape de ocuparea deplină a forței de muncă și peste 850.000 de persoane au părăsit forța de muncă de la pandemie, imigrația a ajutat angajatorii să acopere deficitul generalizat de lucrători, nu în ultimul rând în sectoarele sănătății și asistenței sociale.

„O foarte bună parte din creșterea pe care am văzut-o în anii 2010 s-a datorat migrației nete”, a declarat Paul Johnson, director al Institutului pentru Studii Fiscale. „În ceea ce privește dimensiunea globală a economiei, a fost foarte importantă. Ceea ce este foarte greu de spus este ce impact a avut imigrația netă asupra cifrelor pe cap de locuitor”.

Lipsa de proprietăți pentru o populație tot mai numeroasă a dus la creșterea prețurilor locuințelor de peste opt ori mai mari decât câștigurile medii în Anglia și Țara Galilor și de 12 ori mai mari în Londra. În 1997, acestea erau de 3,5 ori mai mari decât veniturile și, respectiv, de patru ori mai mari. De asemenea, lipsa ofertei a făcut ca costurile de închiriere să crească într-un ritm record în ultimele 12 luni, agravând criza costului vieții în special pentru tinerii britanici.

Cifrele oficiale arată că 234.400 de locuințe au fost adăugate la oferta de locuințe din Marea Britanie în 2022-23, cu mult sub nivelurile necesare pentru a satisface cererea uriașă și obiectivul de 300.000 de locuințe pe an pe care conservatorii au promis că îl vor atinge până la mijlocul anilor 2020 la ultimele alegeri.